C-130 Hercules nakliye uçağı fikri, Kore Savaşı sırasında ABD Hava Kuvvetleri'nin II. Dünya Savaşı'ndan kalma nakliye uçaklarının (C-119, C-46, C-47 gibi) muharebe sahası ihtiyaçlarını karşılamada yetersiz kaldığını görmesiyle ortaya çıktı.

​Kore Savaşı'nda, uçakların kısa ve bozuk toprak pistlere inebilmesi, her türlü hava şartında görev yapabilmesi ve daha yüksek kapasiteye sahip olması gerekliliği anlaşıldı.

​ABD Hava Kuvvetleri, 1951 yılında bu yeni gereksinimlere uygun bir uçak tasarlamaları için birçok firmaya resmî bir bildiri yayımladı.

​Yeni uçaktan istenenler arasında şunlar vardı:

​Toprak pistlere inebilme.

​Alçak ve yüksek irtifada görev yapabilme.

​72 tam teçhizatlı asker veya 64 paraşütçü taşıma kapasitesi.

​Asgari 2 bin km uçuş menzili.

​Bir motoru dursa bile uçuşa devam edebilme.

​Fikir babası olarak tek bir kişi yerine, Lockheed firmasının tasarımı olan Model 82'yi geliştiren ekibin liderleri öne çıktı.

​Model 82 tasarımı, sunulan on farklı tasarımdan ABD Hava Kuvvetleri tarafından kabul edilen oldu.

Lockheed'in tasarımı 2 Temmuz 1951'de kabul edildi ve geliştirme sözleşmesi imzalandı.

​İlk prototip olan YC-130, 23 Ağustos 1954'te ilk test uçuşunu gerçekleştirdi. Uçağın başarılı ve geleceğe dönük bir tasarım olmasını sağlayan temel özellikler, aynı zamanda zorlukların aşılmasıyla ortaya çıktı: O gün için yüksek güç kaynağı sağlayan pervaneli jet motorların kullanılması, uçağın kısa ve bozuk zeminlere inme, kalkma yeteneğini sağladı ancak bu yeni teknolojiyle ilgili geliştirme süreçleri zorluklar içermişti.

​Yerden yükleme ve boşaltmaya olanak tanıyan alçak gövde ve arka rampa tasarımı, lojistik operasyonları kolaylaştırdı ancak yapısal dayanıklılık ve hava akış mühendisliği açısından yeni çözümler gerektirdi.

​Gelecek vadeden bu tasarım, beklenenin üstünde başarı gösterince Yunan mitolojisindeki doğaüstü güce sahip kahramana atfen "Hercules" adını aldı ve Aralık 1956'dan itibaren ABD Hava Kuvvetleri'nde hizmete girmeye başladı.

​C-130, 71 yılı aşkın süredir üretimine devam edilen ve dünyada en uzun süre kesintisiz üretilen askerî uçak unvanını taşıyor.

​71 yıllık hizmet süresi boyunca, çatışma, kaza, pilot hatası ve hava durumu dâhil 400'den fazla C-130 uçağının kaza kırıma uğradığı tahmin edilmektedir. Farklı kaynaklara göre, bu kazalar sonucunda toplamda 3 bin 466 kişinin hayatını kaybettiği belirtilmektedir.

​ Son olarak hepimizin yüreğini yakan, milletimizi yasa boğan kaza son olsun, şehitlerimizin ruhları şad, mekânları cennet olsun, hepimizin başı sağ olsun.

​Esen kalın…