Belli varsayımlar çerçevesinde yapılan hesaplamalara göre Dünya üzerinde bugüne kadar 109 milyar civarında insan yaşamıştır. Günümüzde yaşayan 7.5 milyar insan, bugüne kadar yaşamış toplam insan nüfusunun sadece %7'sine karşılık gelmektedir!
NASIL HESAPLANIYOR?
Geçmişte yaşamış nüfusu belirlemeye yönelik çalışmalara paleodemografi adını vermekteyiz. Ne yazık ki bu sayıyı kesin olarak doğrulamanın bir yolu yoktur; çünkü modern insanlık tarihinin %99'undan fazlasına dair kaydımız bulunmamaktadır. Lakin popülasyon genetiğine ve demografik verilere dayalı bazı hesaplamalar, tarihte geriye doğru gittikçe Dünya nüfusunun yaklaşık olarak nasıl değişeceğine dair öngörülerde bulunmamızı sağlamaktadır.
TARİHTE GERİ GİTTİKÇE İNSANLARIN TÜRKERİ DE FARKLILAŞIYOR
Atalarımızı geriye doğru takip ettikçe, karşınıza çıkan türlerin insanlara benzerliği giderek azalacaktır. Bu azalma kademeli ve yumuşak olacağı için, hiçbir noktada "Tamam, bu noktada artık insanlardan söz edemeyiz." diyememekteyiz.
M.Ö 8000 MİLAT OLUYOR
Bu nedenle "Dünya üzerinde yaşayan insanları" saymaya başlarken, mecburen aslında olması gerekenden çok daha yakın bir tarih olan MÖ 8000 yılını seçmekteyiz; çünkü bu dönemdeki insan sayısına yönelik en azından belli miktarda güven duyabileceğimiz tahminlerimiz bulunuyor. Bundan öncesinde de elbette yüz binlerce insan yaşayıp yok olmuştur; ancak bunların toplam sayıya etkisi oldukça düşüktür. Çünkü popülasyonumuz aşırı yüksek bir hızla büyümektedir ve atalarımızın üreme hızı, bizimkinin yanında bir hiçtir.
DÜNYA ÜZERİNDE YAŞAMIŞ TÜRLERİN EN AZ OLANLARINDANIZ
Gezegenimiz üzerindeki her türden sayısız tür geldi geçti. Her birinden milyonlarcası, milyarlarcası ve hatta trilyonlarcası yaşadı. Türümüz, kısmen yavaş üreyen bir hayvan türü olarak şu ana kadar 115 milyar civarında bireyiyle gezegen üzerinde temsil edildi ve ediliyor. Bu temsiliyetimiz ne kadar sürecek bilinmez; ancak kum saati işliyor. Muhtemelen yok oluşumuz sayımızın azalmasından değil, aşırı fazla çoğalmasından ve bunun beraberinde gelen sorunlardan olacak. Yine de Dünya üzerinde yaşamış ve yaşayan insanların sayısı ve bunun değişimini görmek insana değişik bir bakış açısı katacaktır.
10.000 YIL ÖNCE SADECE 5 MİLYON İNSAN VARDI
Bugün biliyoruz ki türümüzün avcı-toplayıcı göçebelerden, tarım yapan çiftçilere doğru geçiş yaptığı dönemlerde nüfus artışı hızlandı. Paleodemografik istatistiklere göre günümüzden 10,000 yıl önceki insan toplumlarının toplam nüfusu 5 milyon civarındaydı. Yaklaşık 2,000 yıl önce uzmanlar, Roma İmparatorluğu sınırları içerisinde 45 milyon insanın yaşadığını hesaplamışlardır.
Population Reference Bureau (Toplum Referans Bürosu) araştırmacılarından Haub, burdan yola çıkarak, o dönemde dünya nüfusunun 300 milyon olduğunu hesaplamıştır. Doğum oranı, bebek ölümlerinin etkisi, çocuk öldürmeler, kara veba gibi bir çok olayın da etkisiyle dünya nüfusu 1650’de yarım milyara erişti, 19. yüzyılda ise bu sayı 1 milyara ulaştı. Günümüzde Dünya'da en az 7.53 milyar insan yaşamaktadır ve bu sayı her gün daha da artmaktadır.