Gelişim sürecinde spor, özellikle grup sporları çocukların kendi becerilerinin farkında olmalarını sağlar. Onların, bedensel olduğu kadar zihinsel ve sosyal gelişimlerine katkıda bulunur. Çocuklar için özellikle bedensel enerjinin ve duygusal gerilimin boşaltılmasına da katkıda bulunduğu için terapötik etkisi de vardır. Sporun ruh sağlığı açısından faydalarına bazı örnekler vermek gerekirse; örneğin, özgüveni arttırmada etkisi büyüktür. Boş zamanları olumlu yönde değerlendirmede ve çocuk veya gençlerin toplumsallaşmasına etkisi vardır. Çocukluk çağında karşılaşılan bir takım davranım bozukluklarının giderilmesinde sporun tedavi edici rolü büyüktür.
Spor ortamında çocuk veya genç, yeteneklerinin gerçekçi bir biçimde bilir, kendini iyi tanır ve bu şekilde kabul eder. Sorumluluk bilinci gelişmiştir ve duygularını kontrol altına almayı başarabilir. Eleştirmek yerine yapıcı olmayı öğrenir.
Spor, özellikle ergenlik döneminde artan beden enerjisinin en uygun biçimde dışa vurulacağı alandır. Çocuklar aktif spor yaparken, bir gruba ait olma duygusunu yaşar ve dayanışmaya girme gibi sosyal değerleri deneyimleme fırsatı bulur. Grup sporu yapan çocuk veya gençler, başarının sağlanması için olumlu grup ilişkilerinin ve gerilimsiz bir ortam gerekliliğinin farkındadırlar. Bu nedenle onlar, spor adına, arkadaşlarıyla olumlu bir diyalog kurmanın önemini kabul etmiştirler ve bu yönde farkındalıkları gelişmiştir.
Bireysel özelliklere veya yakın çevresel faktörlere bağlı olarak ortaya çıkan uyum ve davranış bozukluklarının tedavisinde sporun önemli bir yeri vardır. Spor yoluyla çocuklar, gerilimden arınarak bir boşalım ve buna bağlı olarak bir rahatlama yaşarlar. Tırnak yeme, alt ıslatma, okuldan kaçma ve bununlar gibi davranım bozukluğu gösteren çocuklarda spor, kendine güven duygusunu ve uyum becerisini geliştirmede etkilidir.
Spora harcanan zaman boşa harcanmamaktadır. Spor yapan çocukların ders başarıları genellikle yapmayanlara kıyasla daha büyüktür. Anne babalar çocuklarını ilgileri doğrultusunda bir spora yönlendirmeleri ve cesaretlendirmeleri gerekir. Programlı, disiplinli bir yaşam için dersin yanı sıra aktif bir spor etkinliğine zaman ayrılabilir.